Le DCU est un équipement clé du système de comptage concentré par courant porteur en basse tension. Il enregistre et stocke automatiquement différentes données provenant d'instruments intelligents équipés de la communication par courant porteur, d'un concentrateur de réseau ou d'un module de collecte. Il recueille également diverses informations énergétiques des terminaux de communication par courant porteur via le canal de liaison descendante et peut collecter les données des compteurs électriques via une connexion externe RS-485.

Son canal de liaison descendante peut être un courant porteur en basse tension ou un canal de communication série RS-485. En parallèle, il peut échanger des données avec une station centrale ou un appareil portable via un canal de liaison montante. Ce canal utilise un réseau de communication public et prend en charge deux modes de communication : client et serveur. Grâce à son conception modulaire, le mode de communication peut être modifié en remplaçant simplement le module de communication.

Le DCU est conforme aux normes de la Commission Électrotechnique Internationale (IEC), aux protocoles de communication des systèmes de collecte d'informations énergétiques des stations centrales et des concentrateurs nationaux, ainsi qu'aux conditions techniques et aux spécifications des concentrateurs de réseaux nationaux.